Τουλάχιστον 500.000 διαφορετικά αντικείμενα τα οποία περιγράφονται ως διαστημικά σκουπίδια βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη σύμφωνα με τους επιστήμονες της NASA.

Τα αντικείμενα αυτά ποικίλουν ως προς το μέγεθός τους και τις διαστάσεις τους και αποτελούν υπολείμματα πυραυλικών φορέων, άχρηστους πλέον δορυφόρους και πραγματικά σκουπίδια από τον διεθνή διαστημικό σταθμό.

Περίπου 200 με 400 από αυτά καίγονται με την είσοδό τους στην ατμόσφαιρα αλλά καθημερινά δημιουργούνται νέα από τις διάφορες ανθρώπινες δραστηριότητες στο διάστημα.